Bir bilgisayarın işlemci hızı, genel performansını güçlü bir şekilde etkiler. Çağdaş bir bilgisayardaki bir işlemcinin hızı, 1970'lerin en eski yongalarından yaklaşık dört milyon kat daha hızlıdır. Daha hızlı bir işlemci, basit görevleri yavaş olandan daha hızlı gerçekleştirir ve karmaşık uygulamaları pratik olacak kadar hızlı hale getirir. Bir bilgisayarın performansında rol oynayan tek faktör işlemcinin kendisi değildir, ancak bellek ve sabit disk hızı da devreye girer.
Saat hızı
Bilgisayarda, "saat" adı verilen bir ana zamanlama devresi işlemciyi çalıştırır. İlk mikroişlemci olan Intel 4004, 740kHz'lik bir saat hızına sahipken, modern örnekler yaklaşık 3GHz'de çalışıyor. İşlemci hızını saat frekansı belirlemesine rağmen, frekansı süresiz olarak artıramazsınız; bir noktada devreler ayak uyduramaz ve işlemci çalışmayı durdurur. Ayrıca, daha yüksek hızlar daha fazla ısı üretir ve aşırı ısınma büyük bir sorun haline gelebilir.
Hız Avantajları
Daha hızlı bir işlemci, daha karmaşık yazılımları ve genel olarak daha fazla sayıda görevi çalıştırabilir. Örneğin, yüksek tanımlı oyunlar ve video oynatıcılar önemli işlemci kaynaklarını tüketir; 1970'lerde bu programlar mümkün bile değildi. Günümüzün pencere ve dokunmatik ekran tabanlı programları, yazılımı hızlı ve duyarlı hale getirmek için büyük ölçüde hızlı işlemcilere bağımlıdır. Daha hızlı bir işlemci, bilgisayarın bir dosya indirme, müzik çalma, virüs taraması ve bir belgede yazım denetimi gibi birden çok görevi aynı anda yetkin bir şekilde gerçekleştirmesini sağlar.
Diğer Faktörler
İşlemci bir bilgisayarda önemli bir bileşendir, ancak hızı etkileyen birkaç bileşenden yalnızca biridir. Sistem veri yolu, bellek ve sabit sürücü gibi diğer parçalar bilgisayarın performansında önemli roller oynar. Sistem veri yolu, bir bilgisayardaki ana bileşenler arasında bir otoyol görevi görür; işlemcininkinden farklı bir maksimum hıza sahiptir. İşlemci, sistem veri yolundan önemli ölçüde daha hızlıysa, işlemci veriyi beklemelidir; bu, hız avantajını boşa harcar. Aynı şekilde, RAM sıkıntısı, işlemcinin sabit sürücüden veri beklemesine neden olur. Yüksek performanslı bir bilgisayar, tüm bu öğelerin birlikte verimli bir şekilde çalışmak üzere eşleştirilmesinin sonucudur.
Çoklu Çekirdek
2000'li yılların başında, işlemciler, çipleri soğuk tutmadaki sorunlar nedeniyle pratik çalışma için bir hız sınırına ulaştı. Bunu ele almak için Intel ve diğer yonga üreticileri çok çekirdekli işlemcileri tanıttı. Bu kurulumla, bir işlemcinin, her biri diğerlerinden bağımsız olarak bir program çalıştıran iki veya daha fazla çekirdeği vardır. Microsoft Windows gibi modern bir yazılım ortamında, hepsi herhangi bir anda meşgul olmasa da aynı anda yüklenen birçok program bulunur. Çok çekirdekli bir işlemci, aktif programları farklı çekirdeklere atayarak sistem performansını artırır; bu, saat hızını değiştirmeden bilgisayarın hızını artırır.
