En son Nüfus Sayımı raporuna göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki hanelerin yüzde 70'inin internete bağlı, iletişim, haber ve bilgi bulma ve çevrimiçi alışveriş gibi diğer görevler için kullanılan en az bir bilgisayarı var. Bir bilgisayarı diğerine bağlayan ağlar yıllar içinde değişiklik göstermiştir. Ethernet ve kablosuz ağlar günümüzde en yaygın olanı olsa da, durum her zaman böyle değildi. Bir zamanlar, Token Ring en yaygın olanıydı. Her ağ teknolojisinin, veri hızı ve aralığı dahil olmak üzere kendi yetenekleri ve sınırlamaları vardır, bu da onu bazı durumlarda faydalı, bazılarında ise işe yaramaz hale getirir.
Ethernet
Ethernet, yerel alan ağlarında kullanılan en yaygın ağ teknolojisidir ve kablolarının her biri üzerindeki ekstra geniş telefon jaklarına benzeyen RJ-45 konektörleri ile kolayca tanımlanabilir. Genellikle mavi, sarı veya kırmızı olan Ethernet kabloları, bir kamıştan biraz daha incedir ve maksimum 328 fit menzile sahiptir. Ethernet, saniyede 10 milyon bit bilgi olan saniyede 10 megabit (Mbps) taşıyabilir. Hızlı Ethernet 100Mbps'ye kadar, gigabit Ethernet ise 1000Mbps'ye kadar taşıyabilir. Veriler paketler halinde gönderilir; her paket, verilerin nereye gönderileceğini belirleyen bilgiler ve paketteki hiçbir verinin iletim sırasında bozulmamasını veya kaybolmamasını sağlayan bir sağlama toplamı içerir. Ethernet'in bu kadar popüler olmasının nedenlerinden biri, TCP/IP olarak bilinen bir dizi protokol olan İnternet tarafından kullanılan İletim Kontrol Protokolü ve İnternet Protokolünü desteklemesidir.
jeton yüzük
IBM tarafından geliştirilen Token ring, çoğu kuruluş Ethernet'e geçmeden önce LAN'larda kullanılan popüler bir teknolojiydi. Bugün bulmak zor olabilir. Adından da anlaşılacağı gibi, bilgisayarlar bir halka şeklinde düzenlenir ve bilgisayardan bilgisayara sürekli olarak tek bir jeton geçer. Bir bilgisayar başka bir bilgisayara veri göndermek istediğinde jetonun gelmesini bekler ve ardından verilerini ona ekler. Belirteç daha sonra alıcı bilgisayara ulaşana kadar halkadaki bir sonraki bilgisayara iletilir. Alıcı, göndericiye verilerin alındığını bildirmek için simgeye iki bit veri ekler. Diğer bilgisayarlar, halka tekrar serbest kalana kadar veri gönderemez. Bu kulağa yavaş gelebilir, ancak aslında zamanı için yıldırım hızındaydı - 16Mpbs'ye kadar.
FDDI
Fiber Dağıtılmış Veri Arayüzü, fiber optik kablo üzerinden 124 mil mesafeye kadar veri iletimi için bir dizi standarttır. FDDI genellikle, aynı şehirdeki iki farklı binayı birbirine bağlayan bir Geniş Alan Ağı'nda (WAN) bir omurga olarak kullanılır. FDDI, eski moda Token Ring'e benzer, ancak iki jeton halkası kullanır: her biri 100 Mbps taşıyabilen bir birincil halka ve bir ikincil halka. Birincil halka düzgün çalışıyorsa, kapasiteyi iki katına çıkararak 200 Mb/sn'ye çıkaran yedek halka da kullanılabilir. Bununla birlikte, bir çift halkanın maksimum mesafesi yalnızca 62 mildir. Bundan daha büyük mesafeler için aynı anda yalnızca bir halka kullanılabilir.
Kablosuz
Kablosuz, birçok teknolojiye atıfta bulunabilse de, ağlarda ev ve ofislerde kullanılan en yaygın teknoloji, Wi-Fi olarak da adlandırılan 802.11 Kablosuz Yerel Alan Ağı'dır (WLAN). Bir WLAN'a erişim, en yaygın olarak bir kablosuz yönlendirici olan bir kablosuz erişim noktası tarafından kontrol edilir. iPhone, dizüstü bilgisayar veya akıllı TV gibi herhangi bir bilgisayar veya kablosuz cihaz, kablosuz ağa katılmadan önce erişim noktasından erişim talep etmeli ve istenirse uygun şifreyi sağlamalıdır. Şu anda en hızlı kablosuz, 300Mbps'ye kadar iletim yapabilen 802.11n teknolojisidir. Yaklaşan 802.11ac teknolojisi, 433 Mbps'ye kadar aktarım yapabilir. Menzil engellerden ve hatta atmosferik koşullardan etkilenmesine rağmen, menzil genellikle iç mekanlarda 230 fit ve dış mekanlarda 800 fit'e kadardır.
